2008-07-05

倫敦

今天黃昏終於回港,所以去看看有沒有合心水的手信。先去備受推介的皇室專用百貨公司:Harrod's。裏面裝修果然落本,竟有埃及主題的電梯大堂!然而他們現在又設了戴妃和她法國男友的紀念堂,令我不禁懷疑現在皇室還來不來!


當然,Harrod's 大部分東西都太貴了:看到一個望遠鏡,竟要六千鎊!最後只買了些茶葉和餅乾給家人。之後便到 Notting Hill 的 Portobello 街 (亦即《波特貝羅女巫》的舞台),看看有沒有平東西。

Portobello 街真是一條超長的街,走完一節賣古董的,下一節卻繼續賣服飾,心想應該完了罷,又再有下一條賣蔬果,結果走了三小時都走不完!結果要在街邊買個 Pie 補充體力,再在最後的泰國餐廳食多個午餐才有力回程!

路上真的有很多平東西:包括一部 85 鎊的古董上鍊留聲機!我有想過運些中國的鼻煙壺過來賣,他們卻只賣十鎊!點回本?


結果還是在酒店附近 (即 Paddington) 的紀念品店裏買了些東西便正式回程了。

這次旅程最大的感覺是:沒有十年前到歐洲那麼辛苦,皆因現在有錢了,有條件食好一點,有閱歷和自信,英語也好多了。另一個原因是能夠上網,所以和同事朋友能保持聯絡,少了一個人旅行的孤獨感和對俗務的牽掛;至少不會有幾百封電郵等著我,因為我每天能繼續下載和處理。

不過最後的感覺還是一樣:很累很累!和很掛念茶餐廳的絲襪奶茶與公仔麵!

2008-07-04

倫敦

我一直有個心願,便是乘一次「倫敦眼」(摩天輪),事關我每次到倫敦都是轉機,從未真正出去看看;而在飛機上,只能看到「倫敦眼」。距離回港只剩一天半,當然就去看看!

由於「倫敦眼」的票是和「倫敦地窖」一起賣的 (蠟像館則不去了,香港都有,但都有在門口拍個照留念),於是便決定先去「倫敦地窖」,然而網上訂到的票是下午三點的;正巧「圖坦卡門」展覽巡迴完世界、在三十五年後又回到倫敦,在最新的展覽館 O2 展出,於是便計畫早上先去 O2,看看圖坦卡門的木乃伊。


怎料那個圖坦卡門的展覽,竟然沒有圖坦卡門的木乃伊!只有他外公的木乃伊。不過資料卻是頗詳盡,又有歷史和族譜,又有當年發現古墓的新聞片,還算不錯。之後還在 O2 的戲院裏看了有關木乃伊的 3D 紀錄片。那紀錄片一小時便完了。既然時候尚早,影院靜悄悄的沒什麼人,便走過隔壁的另一影院偷雞看多套「卡柏斯王子」才離開。

話說 O2 本叫千禧展覽館,卻因為政府入不敷出,於是將命名權賣了給電訊公司 O2。逛 O2 就像逛香港的數碼港一樣,很大但荒蕪,有很多餐廳。結果吃了個很不錯的泰國午餐,才五鎊多一個咖喱雞飯!

到了「倫敦地窖」,就算事先買了票,還是要在門口排隊 (買了票的 Fast Track 好像比沒買票的還長!)。裏面是一間間的房,展出不同的人偶與恐怖故事,好像「魔街理髮師」和「開膛手傑克」等,還有演員介紹,最後還有個兩層高的跳樓機!可是由於人實在太多,大家不斷在一間間房裏等下一間房清場,又侷又熱,差點昏到;這才明白,原來 Dungeon (地窖) 就是「等陣」的意思!於是不斷「輪到」(London) 與「等陣」(Dungeon)!


之後乘「倫敦眼」,則沒有傳說中排那麼久的隊,可能因能它一點都不新鮮了。從高空看,倫敦一點都不美,可能因為沒有什麼高樓大廈和特色建築,又因天還未黑,沒有燈光。無論如何,總算了左個心願。


晚上又回到唐人街醫肚。在「越南餐廳」食了個超級好食的雜肉湯河,無論雞肉和豬肉都十分嫩滑,才五鎊;另外叫了碗酸辣魚湯,兩磅多,魚肉亦是非常新鮮,又一個值得推荐的好地方!

2008-07-03

劍橋

劍橋比牛津隔涉,火車到步後還要轉巴士,而且要在劍橋走 (或疾走) 一圈,用的足骨力差點是牛津一倍!然而,這是值得的,因為劍橋比牛津美多了!

劍橋的美,當然和她的歌德式建築有關,但更重要的,是康河 (River Cam),也就是徐志摩筆下的康河。當看過牛津的嘆息橋建在馬路上,再看到劍橋的嘆息橋倒映著康河的波光粼影,便更加令你喜歡劍橋。


今天正好是大學的開放日,全國中學畢業生都來參觀各學院,於是為貌似學生的我製造了參觀的機會。在正在就讀的學生的導遊下,我看過他們的宿舍、圖書館、飯堂等,還在他們的飯堂吃了個超值的午餐:一碟紅蘿蔔橙湯才四十便士、一碟雞飯才一鎊!

在祖國的留學生不斷遊說下,我欣然參加了十鎊一次的平底船遊康河 (Punting),輕舟盪過七座橋與各大學院的後花園。最有娛樂性的,是很多人嚐試自己划船,結果令河上交通一遍混亂,甚至有學生掉落河裏!我覺得,雖然和很多肥妹迫在一起遊河,十鎊還是值得的。

沿途我不禁不斷想,如果有機會能讓我在這裏無憂無慮地讀書就真的發達!


劍橋名人輩出,簡直數之不盡,諸如科學家牛頓 (Newton) 和達爾文 (Darwin)、作家如彌爾頓 (John Milton) 和拜倫、哲學家如羅素和維特根斯坦等等。為此,我在三一學院前徘徊不去,想話尋找地圖上的蘋果樹,看看為什麼會觸發牛頓的萬有引力理論;可惜我不懂分辨那一棵才是蘋果樹!(上圖三行左二為最有可能之蘋果樹,二行左三為牛頓學生時之像,同行左四為培根)



晚上約了碰巧過來公幹的 M. Chui,於是我們在 Covent Garden 附近的 Porters English Restaurant 食了個很好味的 Pie,值得推荐!

2008-07-02

坎特伯里

去過北教區總堂的約克 (York),當然亦要到南教區總堂坎特伯里 (Canterbury)。

Canterbury 教堂並不是特別大和壯麗,但有三進,每過一塊屏風便又上一層,又是一個獨立的大教堂,感覺好像三個教堂串連起來。


它之所以出名,有兩個原因:第一,St. Thomas Becket 因與亨利二世不和而在祭壇上遭殺害,讓這裏成為朝聖者絡繹不絕的聖地;當然,他的遺體有治療作用亦是一個原因,可惜他的棺木後來又被亨利八世毀滅了。第二,是因為 Chaucer 寫了著名的《坎特伯里故事集》(Canterbury Tales),記載了當年朝聖者所講的故事。


因此,這裏最值得看的就是個教堂與坎特伯里故事集館。後者不過是一邊拿著個錄音機聽故事,一邊在一間間有故事主角的人偶的房間中穿梭。


在 Canterbury,最開心的是他們有泰國超級市場,於是有很好食的泰國菜:正宗 Pennang 咖哩雞才 5.75 鎊 (餐廳叫 Hobgoblin,還有自己的啤酒),味道跟泰國一樣,絕對超值!

既然食左咁多大餐,回倫敦只好買杯麵回酒店食了。

2008-07-01

溫莎堡、大英博物館

今天又是野心日:早上先去溫莎堡,下午再到大英博物館。溫莎堡的確是一個宏偉的城堡,最厲害的是它是一個活的城堡,即皇室還在使用。很多國家因為已沒有皇室,城堡都丟空;但在英國,所有城堡甚至儀式都維持了幾百年,風雨不改。


回到倫敦,見時候尚早,又見博物館都是免費入場,便殺去大英博物館看看。可能正是因為免費,所以大家都不像十分認真,更像在 Shopping、逛街,


雖然這是世上三大博物館之一,我卻不覺得很震撼;倒是很多以前在西史書見過的圖片,現在看到了實物,煞是有趣。有一件展品,卻是很搶眼:Rosetta Stone,一塊有希臘文與埃及古 Coptic 文相對照的石板。它是開啟 Coptic 大門的鎖匙。若不是它,也許我們亦沒有今天的靈智基督教,甚至沒有《逹文西密碼》。

一天跑完一個城堡跟一個博物館,差點腳跛!於是決定晚餐到唐人街食四鎊九的自助餐!在唐人街,所有廉價中國菜都只有三味:咕嚕肉、蒜爆牛肉,和不辣的咖哩雞,配以炒飯炒麵炒雜菜。但四鎊九食到飽,夫復可求!


信步再到 Carnaby Street 的「莎士比亞頭」(Shakespeare's Head) 酒吧,除了有個莎士比亞人偶在二樓伸首外望外,沒什麼特別,亦與莎士比亞沒什麼關係 (是其遠房親戚)。回到酒店,本想看看電腦內的電影,結果還是睡了。



講起物價,這裏的確是貴。報紙上說單身漢一年至少要花 13,800 鎊在最基本的生活所需,還不包括住屋:即食飯穿衣都要萬幾港紙一個月。在這裏,洗地的六鎊一小時 (約九十元港幣),巴士司機五百鎊一星期,紙水之高,可以想見。

至於貨幣本身,現在已是十進制,即 100 便士等於一鎊;據說英國是全歐最遲轉十進制的,之前還是十二便士一仙令,廿四仙令一鎊。我想,這樣好處是大家夾錢食飯比較易除得盡!




綺麗的溫莎堡